伦敦花市：用美丽助力抗疫

绣球花花冠硕大饱满，雍容华贵，在市场上是最受欢迎的花卉之一。它的花语是感激、优雅和美丽，也象征着爱与和谐。市场上售卖的绣球花多数为白色、淡紫、淡粉等略显“清淡”的颜色，只有一两家摊位有蓝紫色、粉红色的绣球花，十分抢手。见到心仪的绣球花，英国人把绅士、淑女风度抛到脑后，“先下手为强”。我正在一个摊位前端详几株紫罗兰色的绣球花，忽然眼前人影闪过，绣球花已被一抢而空。我不甘心地走到下一个摊位，欣喜地看到角落里还有两枝粉色绣球花，可没过一会儿，其中一枝就被一个年轻主妇买走了。我果断掏出钱包，买下最后一枝粉色绣球花。我本不是鲜花的拥趸，认为鲜花易逝。美好的事物在眼前消逝，不免令人神伤；青松翠柏，虽然看上去不那么惹眼，但胜在细水长流。我受朋友鼓动来逛鲜花市场，是有“约法三章”的：只看，不问，不买，没想到，遇到绣球花，我就把约法三章忘到脑后了。

香水百合有“百合中的女王”之称，哪个摊位有百合卖，远远就能闻到香味。薰衣草的味道也十分独特，8月末已过了薰衣草的盛花期，但花农将薰衣草收割晾干，制成干花，保持了原有的色泽和气味。在英国人看来，蝴蝶兰带有异域情调，意味着活力、爱和奢华，其独特的花形也给人以神秘感。玫瑰和康乃馨是“大众情人”，价格亲民。更多的鲜花，我根本叫不上名字。

19世纪时，哥伦比亚市场是一个食品交易市场。据称，该市场本规定每周六为交易时间，但是为了适应当地犹太商人（周六是犹太人的安息日）的需求，改为每周日进行交易。1940年，德军袭击英国，哥伦比亚路周边遭到50公斤炸弹的袭击，直到1960年代，才逐步恢复活力。如今，该市场每周日开放半天，风雨无阻，商品以花卉植物为主。

正如不同的花有不同的花语和寓意，市场上的人也各有故事。在哥伦比亚鲜花市场的官方网站上，有很多关于摊主的介绍。他们大多有多年的卖花经验，其中一些摊位已传承了两代甚至三代。乔治老爷爷，从1949年就开始在市场开设摊位。科林和丹尼斯是邻近的两个摊主，虽然是“竞争对手”却结下了可贵的友谊，科林结婚时，丹尼斯是他的伴郎。格罗弗夫妇是市场上的“夫妻档”之一，主打薄荷、莳萝、鼠尾草等草本植物，他们在哥伦比亚市场工作已有35年了……

疫情期间，人们依然从四面八方来到花市，用鲜花来装点生活，透露出了英国人的从容淡定。由于是露天市场，哥伦比亚鲜花市场是今年新冠肺炎疫情后首先恢复营业的市场之一。为了保护商家和消费者的安全，市场规定了单向的步行线路，采取了限制客流的措施，鼓励大家佩戴口罩，一些商家也会在摊位前摆放消毒液。