未来旅游行业的核心技术何在？且看国际知名OTA如何布局

从一个名不见经传的创业公司发展到一个18000名雇员710亿美金旅行预定量的大公司，成立于1996年的Expedia亿客行在过去的20年中取得了长足的发展。现在，这位OTA的领导者正在寻找未来20年中所可能发生的改变以及能够带来销售量持续增长的新技术。

未来增长和诸如人工智能和虚拟现实等技术已建成为早些时候在Bellagio举办的Expedia合作伙伴会议上热议的话题。Expedia的CEO Dara Khosrowshahi告诉大家，Expedia将会追求一个理念：用技术使旅行者更加强大。

Barton参加了今年的合作伙伴会议，他为公司的规模发展奠定了基础。1999年，他通过上市获得了1亿美金并将其用于品牌建设并以此吸引到了更多用户。

现在Expedia已经设定了一个目标，未来成为全球第一1000亿美金的旅行社，Khosrowshahi声称他们在未来几年将继续通过并购实现他的混合增长战略并逐步实现这一目标。

他希望公司能够在国内和全球同时实现扩张，而亚太地区将是公司全球化实验中优先发展的关键区域。

技术也将是一个关键因素，Khosrowshahi 告诉我们Expedia正在对移动技术以及AI,自然语言搜索和语音识别技术进行投资。

Brand Expedia（包括Expedia.com、Travelocity和Wotif）的总裁Aman Bhutani声称，在未来五年中，苹果siri、亚马逊Alexa、Microsoft的Cortana以及Google助手等声音技术将取得较大的进展。“移动设备依然在输入信用卡信息和细节方面面临很大挑战，因此我们为什么不直接通过声音技术和设备交流呢？”他说。

Bhutani说他相信声音和以聊天为基础的通讯技术在两条平行的轨道上，因为他们都用到了人工智能技术。未来当技术更加成熟之后，会有更多的用户采用语音命令代替文字输入。Expedia正在尝试这两项技术,它为Facebook提供了聊天机器人和并为Amazon Echo提供了技术。

虚拟现实和增强显示也在Bhutani的考虑之中。在第一个阶段里，他穿戴虚拟现实头盔设备出现在银幕上，这是一个VR能为旅游行业增色的例子。

然而虚拟现实在旅行行业中的定位尚不明朗，目前其发展还面临价格高昂和设备笨重等挑战。Bhutani说技术发展非常快，我们并不知道哪一个能够最终成为胜者，因此Expedia现在就要开始对它们进行投资。一旦某一技术成为了赢家，它就会迅速传播开来，那时再去投资为时已晚。

然而正如Expedia主席Barry Diller:“你投入越多也就风险越大，一切都有可能发生，其结果是未知的。”

而放眼国内，新技术也正不断渗透着旅游行业的方方面面，成为左右行业发展的重要力量。“旅游行业最终可能会像电影《黑客帝国》那样，一个纯软件系统，一端连着所有消费者，一端控制所有旅游资源，每一个元素，包括每一个房间，每一张床，每一张机票的Check-in，每一部汽车的位置，每个景点的刷卡进入……” 去哪儿创始人庄辰超说，大数据计算和人工智能将影响我国旅游业发展，包括航空公司、酒店、租车等依赖收益管理的行业，未来都可以通过智能系统，进行快捷准确的商业判断。

有业内人士认为，这也意味着在为用户提供广泛和优质旅游产品的同时，国内OTA或将走上以技术创新打造旅游生态系统闭环的新路。