开始

在19世纪的时候，有一位僧人从中国来到了槟城，他随身所带的行李之中有一个著名的神像，名字是清水祖师（Cheng-Swee Chor-Soo）或者叫做祖师公。祖师公的意思是“一个著名的历史人物，不断被同一地区的一代又一代的人所崇敬”。

这位和尚也带来了这位特别神明在神话和传说中所拥有的治愈疾病的能力，以及给予支持信徒的力量。因此，当1873年英国人戴维·布朗（David Brown）（Glugor Estate的所有者）听说这一神明后，马上就前去朝拜。然后他的病就奇迹般的痊愈了，于是他捐赠了一大块土地，用于建造一座寺庙来表达敬意，感谢神明拯救了他。就在这片土地上，蛇庙存在了一百多年的时间。

庙宇的建筑设计与中国华南地区常见的风格十分类似。房子上的立体雕塑采用了一种名为剪粘（剪切和粘贴）的技术，采用彩色的瓷片装饰屋顶。

相传，在建庙以后，从周围森林中出来的一群蛇神秘地跑到了庙宇之中。因为感觉到这一现象是个好兆头，和尚就收留了这些蛇，让他们在这神庙里栖息、繁衍。

直到清朝晚期（1886年），这座寺庙的大殿之中还悬挂着一口中国制造的600磅重的大钟。

在中国农历每月初一和十五，寺庙里的人都会敲响这座钟，邀请天堂和地狱的居民前来祈祷。

寺庙近况

直到今天，这座寺庙里面还是经常有蛇出没，虽然相比之前的数量已经大规模减少。这不是因为什么坏的兆头，而是周围的地区大量开发，扰乱了蛇的自然栖息的缘故。

为了减缓蛇类数量下降的趋势，信徒们都会在祖师公的节日为该寺庙捐献一些蛇来做为补充。

颊窝毒蛇是此处唯一被发现的物种。尽管此蛇是有毒的，攻击性也很强。但是那些在寺庙中的蛇则显得很温顺。信徒们表示香火散发出来的烟雾起到了镇静剂的作用。这似乎有几分道理，因为那些蛇好像真不动了，甚至像是睡着了。尽管如此，（如果你想要）触摸它们，切记要万分小心。

有趣的是，这里有一个摄影师，专门为那些希望与毒蛇合影的人拍照。每天早上，他会给脾气不太好的毒蛇喷一些镇静剂。请他为你拍照的费用为30林吉特，可照两张7英寸的照片，而且几分钟就能冲印好。他还有一个拼起来的自创宣传册，上面都是他的照片作品。

在寺院旁边的一个走廊里面，有几个笼子，里面都是成年的毒蛇。这些笼子旁边，就是一个小小的祭坛，供奉着繁荣与道德之神。

在前些时候，寺庙得到了扩建，在原庙后面增加了另外一个大厅。这个新的大厅是用于供奉大慈大悲的观音菩萨。

寺庙的管理与维护由福建会馆负责。这一会馆由槟城的五大宗祠家族掌控，每个家族推荐4名成员参与会馆管理。这五家即谢家、邱家、林家、谭家和杨家（Cheah, Khoo, Lim, Tan and Yeoh）。福建会馆已被任命为槟城五座寺庙的守护者，当然其中也包括蛇庙。

蛇庙的早读功课是早上5点开始。6点殿门向游客开放。到了下午的7点，就会停止接纳游客入内。进入寺庙是免费的。乘坐公共汽车从光大到蛇庙大约需要30分钟，根据交通情况这一时间可能会有偏差。