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由不同部落组成的原住民，是温哥华最早期的居民，他们比十八世纪移居本省的欧洲人更早居住在这里。虽然最先占领这块土地的是西班牙人，但这座城市是以1792年到达这里的英国船长乔治•温哥华（George Vancouver）而命名。

随着十九世纪的菲沙河淘金热及横贯加拿大东西的铁路的兴建完成，温哥华发展快速，人口急速增长。至1901年，人口已经达到29,000。

时至今日，温哥华是加拿大最大的城市之一，也是发展速度最快的城市之一。每年都有很多来自世界各地的新移民到温哥华定居，令这个城市成为一个充满多元文化的万方之都。

历史上，中国移民曾大量涌向加拿大西海岸。19世纪80年代，约6,500名中国移民建造了加拿大太平洋铁路（CPR），并最终在铁路沿线定居，又在温哥华建立了唐人街。

今天，温哥华约有三分之一的人口是亚裔，其中最多的就是华人，每年还有超过10000名的华人新移民涌入。中国文化已经成为温哥华精彩纷呈的多民族文化的重要组成部分。